Хоккеисты «Автомобилиста» завершили домашнюю серию в чемпионате КХЛ игрой против «Куньлунь Ред Стар». Екатеринбуржцы владели инициативой на протяжении практически всей встречи, но тем не менее уступили одному из аутсайдеров Западной конференции.

Игра началась с атак хозяев. Однако броскам недоставало точности, чаще всего они шли мимо створа, а в паре эпизодов надежно сыграл голкипер пекинцев Кайл Кейзер. «Драконы» нечасто выбирались к чужим воротам, и работы у вратаря уральцев Владимира Галкина было мало.

Однако на 17-й минуте вылазка «Ред Стар» оказалась результативной. Хозяева потеряли шайбу в атаке, последовал контрвыпад два в одного, Джейден Хальбгевакс выложил шайбу под бросок Спенсеру Фу, а капитан «Куньлуня» бросил точно над плечом Галкина. «Автомобилист» ответил прессингом, но до перерыва счет не изменился.

Во втором периоде преимущество «Автомобилиста» временами выглядело подавляющим. Были шансы забить у Ника Меркли и Артема Каштанова. Дважды уральцы получали возможность поиграть в большинстве, но оба раза оборона пекинцев выдерживала давление. После 40 минут игры на табло горел все тот же счет 0:1 в пользу команды из Китая.

В заключительной трети матча «Куньлунь» стал «сушить» игру, что, следует заметить, ему удавалось. Количество угроз воротам Кейзера заметно сократилось. Защитники также регулярно принимали шайбу на себя. К прочему, уральцы дважды нарушали правила, что вынуждало их ослаблять прессинг.

Только на 58-й минуте атака екатеринбуржцев, наконец, привела к голу. Меркли от лицевого борта перевел шайбу на пятак, а Стефан да Коста беспрепятственно «расстрелял» Кейзера – 1:1.

Овертайм гости начали в меньшинстве из-за удавления Хадсона Элинюка в концовке третьего отрезка, однако отбились, хотя отличный момент был у да Косты. Завершали гости дополнительную пятиминутку также втроем, поскольку в штрафном боксе оказался Райан Меркли. Но «Автомобилист» так и не смог дожать оппонентов.

Буллитная серия получилась затяжной. Исход встречи решила только 15-я по счету попытка. Успех «Куньлуню» принес Лукас Локхарт.